動画ファイルとは (mp4 / avi / wmv / mpg)

動画ファイルは、映像と音声を、1つのファイルにまとめたものです。
「コンテナ」「コーデック」「拡張子」の3つを押さえると、仕組みが分かります。

コンテナは、映像や音声、字幕などをまとめて入れる形式です。
MP4・AVI・MOV・WebMなどが当たります。

MP4ファイルという入れ物

映像動く画像のデータ

音声声や音楽のデータ

字幕など 必要に応じて入れる文字や付加情報

映像や音声は、そのままだとデータ量が大きくなります。
そのため、通常は圧縮して保存し、再生するときに展開します。この処理に使う方式がコーデックです。

映像と音声では、それぞれ別のコーデックを使います。

種類	コーデックの例
映像用	H.264、H.265（HEVC）、AV1、WMV、MPEG-2 Video
音声用	AAC、MP3、WMA、Opus

H.264＝MPEG-4 AVC、H.265＝MPEG-H HEVCです。
MPEG-2 Videoは、DVDやデジタル放送などで使われる映像の圧縮方式です。

例えば、1つの動画ファイルは次のような組み合わせになります。

MP4という入れ物＋ H.264で圧縮した映像＋ AACで圧縮した音声

動画.mp4の.mp4の部分が拡張子です。ファイルの種類を見分ける目印になります。

拡張子	コンテナ	補足
.mp4	MP4	多くの機器やアプリで使われる
.avi	AVI	古くから使われている
.mov	MOV	AppleのQuickTime由来。編集素材などで使われる。
.webm	WebM	Webでの動画再生を想定した形式
.wmv	通常はASF	WMVは映像コーデックの名前でもある
.mpg / .mpeg	MPEG-PS	映像と音声をまとめる形式。
.mkv	MKV	高い汎用性・オープン規格

拡張子だけでは、中のコーデックまでは分かりません。同じ.mp4でも、中の映像がH.264の場合とH.265の場合があります。

WMVファイルは、通常「ASFという入れ物＋ WMVの映像＋ WMAなどの音声」という構成です。

名前の変更と形式の変換は別です。
動画.aviを動画.mp4に名前変更するだけでは、形式の変換はできません。

MP4やAVIという名前だけで、画質や容量は決まりません。主に次の条件が関係します。

条件	意味・影響
解像度	映像の細かさ。1920×1080（フルHD）、3840×2160（4K）など
フレームレート	1秒間の画像の枚数。30fps、60fpsなど
ビットレート	1秒当たりのデータ量。同じコーデックなどの条件なら、高いほど画質を保ちやすく、容量も増える
コーデック	圧縮の効率。同程度の画質でも、方式によって必要な容量が変わる
動画の長さ	長いほど容量が増える

再生には、入れ物と、中のコーデックの両方への対応が必要です。

例えば、MP4を開けるアプリでも、中に入っているH.265の映像に対応していなければ、映像を再生できないことがあります。

動画ファイルを見るときは、まず「拡張子は何か」「映像のコーデックは何か」を分けて考えると、形式の違いや再生できない理由を理解しやすくなります。